Pentax Super-Takumar 50mm F1.4

Ocho elementos. Ocho. Los Zeiss Planar originales funcionaban con solo seis, mientras que el Planar T* de los años 70 usaba siete. Minolta, Canon y Nikon usaron siete elementos en sus cincuenta. La propia Pentax volvió a siete tras solo dos años de producir un objetivo de 50 mm de ocho elementos. Siete elementos parece funcionar. ¿Por qué, entonces, Pentax se molestó en producir un objetivo de cincuenta más complejo?

La respuesta es simple: Pentax quería superar a Zeiss, quien en los inicios de las cámaras réflex eran esencialmente los mejores fabricantes de lentes del mundo. Como si el dominio de sus diseños ópticos no fuera suficiente, a mediados de la década de 1950, la compañía comenzó a recubrir los elementos de sus Planars de seis elementos, lo que solucionó un problema de deslumbramiento persistente que había afectado a los Planars, ópticamente sofisticados, desde la década de 1890 y que se ha utilizado en prácticamente todos los lentes fabricados desde entonces. Zeiss parecía ser el rey, y para derrocarlo se necesitaba un lente verdaderamente magistral, acoplado a una cámara potente.

La respuesta de Pentax a la pregunta de Zeiss, el prototipo Spotmatic , debutó en Photokina en 1960, y la cámara de producción finalmente llegó al mercado en 1964. El objetivo estándar de la mayoría de las Spotmatic era el nuevo 50 mm f/1.4 de ocho elementos de Pentax, que destronó a Zeiss . Esta era la vanguardia de la ingeniería fotográfica, y la prensa fotográfica fue unánime al declarar la llegada de un nuevo rey de los cincuenta.

A pesar de su avanzado diseño, el objetivo parece bastante modesto para los estándares actuales. Si bien su construcción es compleja, presenta deficiencias: en sus modelos contemporáneos originales, solo se puede usar junto con un fotómetro integrado al cerrar el diafragma. En condiciones de mucha luz, el objetivo a veces presenta problemas de destellos y franjas de color extrañas. Es pesado, especialmente al conectarlo a una cámara sin espejo mediante los adaptadores metálicos habituales.

A pesar de todo esto, también es maravilloso. Tengo bastantes de los años cincuenta de su época y algunos más modernos, pero el Takumar original es el que más uso.

Cabe destacar que existen no menos de cuatro Pentax Super Takumar M42 50 mm f/1.4 diferentes , y todas son ligeramente diferentes, aunque no todas iguales. El ejemplar de análisis es la versión más antigua, producida entre 1964 y 1966. Gracias a su construcción de ocho elementos, esta es la variante ópticamente más compleja, con la desventaja de que utiliza recubrimientos menos avanzados que sus sucesores.

Esta variante de ocho elementos se identifica visualmente por tener la marca de enfoque IR a la derecha del número 4 en la escala de profundidad de campo, además de tener el elemento trasero más profundo de los cuatro objetivos. El diseño del objetivo incorpora ocho elementos en seis grupos, incluyendo un triplete cementado con superficies curvas. Los rumores sobre Pentax sugieren que la empresa perdió dinero con cada objetivo vendido. Si bien no podemos verificarlo, esto concuerda con el hecho de que esta variante sobrevivió solo dos años antes de ser reemplazada por un objetivo más convencional de siete elementos, aunque el hecho de que Pentax pronto utilizara cristal recubierto de torio podría haber contribuido al rediseño.

En 1966, Pentax adoptó una construcción de 7 elementos, que continuaría utilizando incluso después de que la montura M42 fuera reemplazada por la montura K. El primer objetivo de 50 elementos de siete elementos se parece mucho a su predecesor y presenta recubrimientos similares. El elemento trasero es ligeramente más plano que el de los objetivos anteriores.

Los dos últimos M42 de la década de 1950 se comercializaron como “Super-Multi-Coated Takumar” o simplemente “SMC Takumar”. Estos objetivos contaban con recubrimientos muy mejorados y el uso de torio en algunos de sus elementos. Estos avances redujeron la tendencia de los objetivos a presentar destellos casi a la mitad, pero el tiempo ha demostrado que el torio puede amarillear el cemento utilizado para fijar los elementos. Este problema se puede corregir con la exposición a los rayos UV, e incluso la exposición prolongada a la luz solar lo mitigará. El nivel de radiación es muy bajo y no debería desaconsejar el uso de los objetivos.

Las cuatro variantes comparten la montura M42. Solo la versión final permite la medición con diafragma abierto, y únicamente en ciertos cuerpos M42 compatibles. Estos objetivos eran funcionalmente muy básicos, algo que se hizo evidente al finalizar la producción del M42 de 50 mm en 1975.

Para quienes no estén familiarizados con los cuerpos de película M42, en particular aquellos con fotómetro, el Super Takumar presenta algunas peculiaridades en su flujo de trabajo. Dado que solo una variante permite la medición con apertura abierta, conviene usar tres de las variantes de objetivo en un orden determinado. En mi Spotmatic , y en la mayoría de los demás cuerpos M42, esto significa que hay que enfocar, activar el fotómetro, ajustar la exposición y disparar. Esto no es un gran problema al fotografiar sujetos estáticos, pero puede resultar frustrante al fotografiar mascotas, niños u otras escenas de acción rápida. Al adaptarlo a una cámara sin espejo, no supone ningún problema. Como con la mayoría de los objetivos antiguos, siempre se trabaja con la apertura cerrada.

Las cuatro variantes del Super-Takumar 50 mm son de construcción totalmente metálica, aunque algunas incorporan agarres de goma en el cuerpo del objetivo. Mi objetivo de ocho elementos pesa 245 g, la primera variante de siete elementos pesa 230 g y las dos restantes pesan aproximadamente 250 g. Todas son bastante pesadas, incluso más que el Minolta MD 50 mm f/1.4 , a pesar de ser considerablemente más pequeñas.

Pero este peso aporta una gran densidad y una sensación de calidad. El anillo de apertura tiene una acción mecánica positiva. Las empuñaduras de los anillos de enfoque y apertura son de aluminio mecanizado. En una habitación tranquila, se puede oír el aire que escapa de la tapa metálica del objetivo al retirarla. Como objeto mecánico, el objetivo es realmente excepcional.

Dicho esto, el objetivo de ocho elementos no es perfecto. Las imágenes pueden ser muy tenues a distancias cortas y medias cuando se dispara con el objetivo completamente abierto. El problema disminuye al acercarnos al infinito, aunque no suelo fotografiar sujetos distantes con el objetivo completamente abierto con tanta frecuencia. He observado que esta tendencia es mucho peor en las cámaras digitales que en las de película , lo que podría deberse a los recubrimientos primitivos y al grosor relativo del área de captura de un sensor digital en comparación con un fotograma de película de 35 mm.

El bokeh es muy suave, aunque debido a la gran apertura del lente en ciertas aplicaciones, puede ser un desafío fotografiar sujetos a corta distancia.

En pocas palabras, el primer Super-Takumar M42 no supera a todos los demás objetivos de 50 mm antiguos en muchas situaciones. Sobre todo al adaptarlo a la era digital. Es un poco blando. También es un poco pesado, y la montura roscada requiere un poco más de cuidado al usarla que las monturas de bayoneta o de recámara más modernas. A nivel puramente técnico, cualquier variante de la montura Canon FD f/1.4 superará al Pentax de ocho elementos, y sospecho que los Super Takumar posteriores de siete elementos harán lo mismo.

Dicho esto, el objetivo de ocho elementos sigue colando en mi bolso. Mientras escribo esto, me pregunto por qué. Tengo al menos tres generaciones de sus homólogos de Canon, además de Olympus y varias cámaras de 50 000 000 de terceros en mi estantería, pero siempre recurro a la Pentax, a pesar de sus defectos.

Hablemos de por qué es así.

La Pentax se desempeña mejor con el color que sus contrapartes, especialmente al fotografiar personas. Tengo una maravillosa colección de fotos de mi novia, quien parece disgustada conmigo por tomarle una foto donde su piel se ve estupenda . Ya sea con mi Fuji o con un cuerpo de película, la Super-Takumar tiene un carácter muy cálido. Las imágenes también se mantienen brillantes de esquina a esquina, sin tendencia al viñeteo. Incluso con luz artificial, la Pentax realmente hace maravillas, no solo en comparación con sus contemporáneas, sino incluso con mi venerable lente Fuji XF .

Gracias a su pequeño orificio de 42 mm, la Pentax se adapta perfectamente a las cámaras digitales APS-C, y estos pequeños objetivos se adaptan mucho mejor a mi Fuji de la serie X que la mayoría de los objetivos anteriores. Su construcción compacta y su ergonomía perfecta resultan más naturales que las de los modelos Canon, más robustos, y los ligeramente endebles de Olympus . Y, curiosamente, a diferencia de los objetivos Canon FD, los Super Takumar con montura M42 también son compatibles con EOS.

Y no olvidemos la propuesta de valor. Estos Super-Takumar de 50 mm son económicos. No es difícil encontrar alguna variante de este magnífico cristal Pentax por menos del precio de un 50 mm f/1.8 con montura FD, aún más común . Mi objetivo de ocho elementos estaba gratis. Al cierre de esta edición, una búsqueda rápida en eBay muestra que el 50 mm f/1.4 más barato actualmente en subasta es un Super-Takumar de 7 elementos